Chiropracteur : 6 choses à savoir
Au même titre qu’un kiné ou un ostéopathe, le chiropracteur utilise principalement ses mains pour soigner ses patients. La chiropraxie est reconnue pour son efficacité dans le traitement de nombreux problèmes de la colonne vertébrale et leurs conséquences.
1 - Une médecine manuelle
Le chiropracteur se sert principalement de ses mains, pour manipuler et mobiliser les articulations. Cette médecine naturelle ne fait appel à aucun médicament.
La chiropraxie soigne principalement le dos et les articulations. Le chiropracteur a trois objectifs : détecter, traiter et prévenir tout dysfonctionnement du squelette. Ces dysfonctionnements peuvent donner lieu à des douleurs ou à des difficultés de mouvement.
Comme beaucoup de médecines dites « douces », la chiropraxie prend en compte l’organisme dans sa globalité : le chiropracteur connaît les liens existants entre la colonne vertébrale, le système nerveux et certains troubles de la santé. Un problème de posture peut être à l’origine de maux de tête, de troubles digestifs ou encore de cycles menstruels irréguliers.
2 - Un spécialiste des problèmes de dos et des articulations
L’Association française de chiropraxie (AFC) dresse la liste complète des applications de la chiropraxie :
- Elle est particulièrement reconnue dans le traitement des problèmes de dos : sciatique, torticolis, lumbago, cervicalgie, lombalgie, scolioses, douleurs au coccyx…
- Elle traite également des troubles qui dans certains cas peuvent être liés à des problèmes de dos : maux de tête, vertiges, troubles du transit intestinal, difficultés à respirer…
- Le chiropracteur soigne tous les problèmes articulaires en général, et toutes les tensions liées au stress : douleurs à l’épaule ou à l’omoplate, tennis elbow, tendinite, syndrome du canal carpien, talons ou chevilles douloureux, problèmes de genoux, douleurs ou dysfonctionnement de la mâchoire...
3 - Le chiropracteur : à ne pas confondre avec l’ostéopathe
Les deux spécialités peuvent paraître très similaires, néanmoins chiropracteur et ostéopathe n’ont pas les mêmes rôles et compétences, ni suivi la même formation. Passeportsante.net indique qu’il n’existe pas de législation précise sur la formation des ostéopathes : en France, 75 écoles enseignent l’ostéopathie, pour une formation qui dure entre 3 et 6 ans selon les écoles. En revanche, il n’existe qu’une seule école de chiropraxie en France, qui dispense une formation de 5 ans, standardisée au niveau international.
En ce qui concerne leurs pratiques :
- L’ostéopathe travaille sur le corps dans son ensemble, afin de restaurer un bon état de santé global du patient. Les manipulations vertébrales ne représentent que 10 % de son activité. En outre, il a besoin d’un certificat délivré par le médecin du patient dès lors qu’il s’agit de manipuler les cervicales.
- Le chiropracteur travaille essentiellement sur la colonne vertébrale : les manipulations vertébrales représentent 90 % de son activité. C'est un spécialiste de cette zone, qu’il sait manipuler avec une grande précision. Il connait parfaitement la relation unissant la colonne vertébrale au système nerveux.
4 - La chiropraxie : une profession médicale de 1re intention
Une consultation chez un chiropracteur ne nécessite pas d’ordonnance ou d’avis médical. Lors d’une première visite, la séance commence par un entretien approfondi.
Passeportsante.net explique le déroulé d’une séance de chiropraxie. Avant tout, le chiropracteur s’informe de votre état de santé, de vos habitudes de vie et de vos antécédents. Ensuite, il procède à un examen physique afin de détecter les dysfonctionnements éventuels : il va tout d’abord observer votre posture lorsque vous vous tenez debout ou légèrement courbé.
Cela va lui permettre de vérifier l’alignement de vos vertèbres, la répartition du poids de votre corps sur vos deux jambes. Après cette phase d’observation, vous pourrez vous installer sur la table de manipulation. Le chiropracteur va examiner manuellement l’ensemble de votre squelette pour établir son diagnostic et mettre en place un plan d’intervention.
5 - Un expert des manipulations des vertèbres
Le chiropracteur a plusieurs techniques à sa disposition :
- Les manipulations vertébrales pour libérer les blocages ou soulager des douleurs au niveau des articulations. Ce sont des manœuvres brèves et sèches, exercées en une seule fois (comme un « à-coup »).
- La mobilisation des articulations a pour objectif de gagner en amplitude au niveau des articulations traitées, et d’étirer les muscles et tendons. Le chiropracteur applique à l’articulation un mouvement lent et de grande amplitude, soit en répétant le mouvement plusieurs fois, soit en maintenant l’articulation au maximum de son jeu habituel.
- Les exercices à pratiquer régulièrement chez soi soignent ou préviennent d’éventuels dysfonctionnements.
- Les conseils et recommandations prodigués par le chiropracteur porteront généralement sur les postures (notamment dans le cadre du travail du patient) et sur l’hygiène de vie.
6 - Une formation exigeante et des compétences reconnues
L’Institut Franco-Européen de Chiropraxie (IFEC) est la seule école qui dispense une formation de chiropraxie en France. Cette formation de haut niveau dure 5 ans. Elle est agréée par le ministère de la Santé. Les étudiants en chiropraxie suivent une formation proche de celle des étudiants en médecine, avec des cours de biologie, physique, chimie, anatomie, sémiologie (science des symptômes)…
La chiropraxie est reconnue par le ministère de la Santé depuis 2002. En 2011, les chiropracteurs sont devenus les seuls thérapeutes non médecins habilités à manipuler les vertèbres sans avis médical.
Pour aller plus loin...
Quel est le tarif d’une séance de chiropraxie ?
En chiropraxie, les tarifs sont libres : un chiropracteur a le droit de fixer ses honoraires comme il le souhaite. Selon Le Journal des Femmes, une séance de chiropraxie coûte entre 45 € et 55 € en province, et entre 70 € et 80 € à Paris.
La chiropraxie est-elle remboursée ?
Comme la plupart des médecines douces, la chiropraxie n’est pas remboursée par l’Assurance Maladie. En revanche, de plus en plus d'assurances santé proposent des contrats incluant une prise en charge totale ou partielle de séances chez le chiropracteur.
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